第18章 人手不夠！
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今天，休茲是被一陣叮叮咣咣的噪音吵醒的。
他做了一晚上被麥莉套上韁繩當坐騎，不得不在世界各處飛來飛去的噩夢，夢裏的疲憊好像也入侵了現實，讓他身體沈重，四肢酸軟，意識也遲遲沒能完全清醒。
所以這時，聽到從頭頂上一刻不停地傳來金屬和木頭的敲擊聲，當然更讓人心裏窩火。
“你在幹什麽啊，老爺子。”
休茲走上陽臺，背靠著欄桿往上瞧：管家爺爺正蹲在塔頂邊緣，將幾塊木板釘成箭塔的雛形。
“修建防禦系統，你看不見嗎。”管家爺爺沒好氣地回答，“既然建造了這樣的高塔，就該一起準備好配套設置，半成品像什麽樣子。唉，現在的年輕人啊。”
休茲張了張嘴，無話可說。
雖然他是高塔的原主人沒錯，但確實，不管餐廳還是他現在使用的臥室，都是管家爺爺幫忙整理好的，所以對這句話實在有些難以反駁。
要知道，他第一次踏進管家爺爺整理好的房間時，差點都以為自己剛才進的是任意門，被傳送去了哪個貴族家的宴會廳。
“別磨磨蹭蹭的，快點換衣服去吃早餐。”管家爺爺自上而下地飛來一個眼刀，“然後過來幫忙，按照老夫的計劃表，今天必須把箭塔全部建好才行。”
雖然有些起床氣，但提到“早餐”，休茲的眼睛立刻就亮了起來。
不過他還是註意到了另一件事：“之前的箭塔不是都在打架的時候弄沒了嗎？老爺子你是想要一天做完多少工作啊。”
“人手不夠！！！”
管家爺爺高聲怒喝。
“保護公主殿下生活的安穩是老夫的職責！如果每次有勇者來襲，都要我們親自動手驅逐，肯定會影響公主殿下的休息！”
休茲後悔自己問了這個問題。
“不愧是公主至上主義者……等等，我們？”
管家爺爺的動作因為休茲的這個疑問停了下來：“有意見嗎？實習侍從。”
“……沒有。”休茲才想起自己在管家爺爺這裏，還頂著小公主的實習侍從的頭銜設定。
不過他畢竟還想好好吃早餐，所以沒多做反駁。不過在前往餐廳的路上，他意識到管家爺爺不提，他居然也完全忘了還會有勇者來襲這件事。
自從食人花被消滅，這幾天簡直平靜的就像他曾經幻想過的退休生活。
但在公會系統裏，拯救皮克維諾公主的任務確實還處於有人承接的狀態。難道是意外搶到了任務，卻又不敢來的膽小鬼？如果是這樣那就太好了，最好能保持這個狀態一直到小公主離開，任務失效。
可惜休茲並不知道，他放松的好心情根本連一個早晨都保持不了。
“給老夫住手！”
“啊？”餐廳的座位上，休茲正打算從鹽罐裏挖一勺鹽，就被管家爺爺惡狠狠地吼了，手指一顫，沒拿穩的勺子就要掉進罐子裏——
嗖！
淩空平飛來一把餐刀，在叉子沒入罐口之前托住了它，速度還不減，直接擦過休茲的耳畔，沒入了他身後的墻壁。
勺子這才叮叮當當地掉到地板上。
手還維持著甩出餐刀姿勢的管家爺爺冷哼了一聲。
休茲額角掛了一滴冷汗：“老爺子，你對我有意見的話可以直說，沒必要這麽拐彎抹角地搞暗殺吧。”
“很遺憾剛才的意外沒有造成傷亡，不過老夫對你的意見向來都是直說的。”
“你還真坦誠。”
“哼，就算奉承老夫也不會有什麽好處。”
“那才不是奉承啊，你聽不出來什麽叫陰陽怪氣嗎？”休茲嘆了口氣，“不過這次又怎麽了，一頓早飯你到底挑我多少刺？”
管家爺爺攏了攏袖子，嚴肅地拿起一個兩英寸寬，三英寸長的白刨子：“為了保證鹽的潔凈，要拿專門的工具取用。”
他當場進行了演示，並仔細地將鹽粒均勻地灑在休茲盤子裏的蘇格蘭蛋上。
薄薄的面衣之下，是口感細嫩，味道豐富的絞肉，再往裏是熟度剛好的水煮蛋，半熟的蛋黃順著正中的斷面緩緩淌出，跟周圍的蔬菜與醬汁一起，構成一副令人垂涎欲滴的畫面。
雖然管家爺爺對餐桌禮儀的嚴格要求讓休茲很不耐煩，但他也不得不承認，這老爺子的廚藝好到他寧願忍受這接連不斷地挑刺，也要老老實實坐在這裏享受這份美味。
不過今天，管家爺爺明顯要求得更多。
休茲一邊吃著煎蛋，耳朵裏一邊不停地灌入管家爺爺總結的侍從守則：必須攜帶三把餐刀，其中一把用來打磨餐盤；切割不同的肉類的動作都有不同的叫法；在上菜前要先為主人去除掉紅肉中的筋和肥肉……[1]
“老爺子，你平常都是一個人做這些事的嗎……”休茲對此真心表示佩服。
管家爺爺搖搖頭：“在城堡裏姑且還有人幫忙，但這座高塔裏很不幸……”
他停下來深吸了一口氣，休茲立刻識相地堵住了耳朵。下一秒——
“人手不夠！”
這聲怒吼幾乎撼動了整座高塔，哪怕休茲捂著耳朵，也還是感覺耳膜受到了侵害。他小心翼翼地等到回音散去，才舉手發問：“人手不夠是沒辦法的事，所以有沒有可能……不要把日程表安排得那麽著急？”
“當然不可以！”
管家爺爺再次怒吼。
“馬上，傳說中的那個勇者就要來了啊！”
“傳說中的勇者？”休茲好像終於找到了最近管家爺爺如此著急的原因。
為了強調事情的嚴重性，管家爺爺放下手中的活計，拖開椅子在休茲對面坐了下來：“讓我從頭解釋吧。”
事情要追溯到一個多星期之前。
那時候，因為公主殿下的突然消失，整個皮克維諾小王國都陷入了慌亂。大家都在工作之餘，仔仔細細地搜尋了全國的墻角，水缸，煙筒和壁爐，卻依舊一無所獲。
“為什麽會去找那種地方？小公主平常在皮克維諾都做些什麽啊……”
管家爺爺一臉尊崇：“公主殿下平等地關懷著每一個國民，不管多小的事情也不吝於過問，幫忙收麥子，教訓偷吃甜甜圈的牛，或者給不敢表白的小姑娘提些戀愛建議之類的事情也都會親力親為。”
“怎麽好像在哪裏聽過……咦？之前那個《公主，木倉支，巧克力》的劇情設定是真的？！”
“而公主殿下做的當然遠不止這些，在皮克維諾……”
眼看管家爺爺又要開始長篇大論地稱頌公主殿下，休茲趕緊把他拉回正題：“勇者，繼續說那個勇者！”
“啊對，那才是我們如今要面對的大敵。”管家爺爺的臉色沈了下來，“我是這樣註意到他的。”
要說皮克維諾誰對找麥莉這件事最急切，那毫無疑問非管家爺爺莫屬。他幾乎是從早到晚都奔波在尋人的路上，翻遍了每一個墻角，水缸，煙筒跟壁爐……
“你還要再找一遍啊……而且這是不是意味著你還擅自闖入國民家裏了？”
管家爺爺大手一揮：“那不重要。”
總之，那段時間每戶人家都有可能在各種時段迎來一個喊著“公主殿下！”，一邊闖入房間亂搜一通的怪老頭。
“你還真去了啊！”
“老夫可是好好地將弄亂的東西還原了，他們都未必會發現有人來過。”
“餵，警察嗎，這裏有人堂而皇之地作了犯罪宣言。”
“哼哼，真遺憾啊，皮克維諾可沒有警察這種職業。”
休茲無言以對：“算了……你還是接著說吧，這種犯罪行為到底跟勇者有什麽關系？”
關系就在這裏：
管家爺爺搜查木匠家的衣櫃時，看到一個年輕人在和木匠夫婦談笑風生，並從木匠夫婦手中接過了一個明顯是禮物的精巧擺件。
管家爺爺搜查面包師家的火爐時，又看到那個年輕人跟面包師有說有笑，並被面包師主動塞了一袋松軟的鮮面包。
管家爺爺搜查農夫家的煙筒時，還見到那個人對著農夫家的漂亮女兒言笑自如，最後帶走了一包剛摘的蔬菜。
諸如此類。
休茲此時尚有些不以為意：“只是個比較受歡迎的人而已嘛，有什麽好大驚小怪的？”
“簡直豈有此理！在皮克維諾，除了公主殿下還從沒有人能得到過這種待遇！”
“這不就是醜陋的嫉妒心嗎！”休茲開始覺得認真聽他說話的自己是個傻瓜了，站起來就要走，“我回房間午睡了。”
“等等。”
管家爺爺放在桌上的雙手十指交叉，將下巴抵在上面，表情深沈地叫住了休茲。
“你真的認為，我會無緣無故地這樣在意一個人嗎？”
他在休茲離開之前說出了真正的理由。
“皮克維諾只是個很小的王國，作為王室的管家，老夫當然也能記住所有國民的臉。雖然那段時間因為公主殿下的事無暇顧及太多，但老夫也能確定，那是個近幾天才來到我國的外鄉人。”
“而明明只是個外鄉人，卻在這短短幾天內獲得了堪比公主殿下的人望，這還不奇怪嗎。”
休茲的腳步不由得停了下來。
管家爺爺的單片眼鏡光芒一閃：“而且，你覺得以老夫的速度，只是調查那幾個場景而已，能用上多少時間？那個少年，不光跟上了老夫的速度，甚至還能用這短短的一段時間和那些人們聊起天來。”
這下休茲相信了。雖然沒有用全力，但他可是曾經被管家爺爺壓著打過，清楚這個老爺子的速度。
那如果這個描述屬實，那個年輕人的實力，絕不容小覷。
休茲的心也跟著提了起來：“那就是你說的勇者嗎。”
管家爺爺點點頭：“註意到了這樣一個人，老夫當然不可能置之不理，於是對他進行了試探。也正是從他那裏看到了被你們稱作任務系統的面板後，老夫才知道公主殿下的行蹤，追來了這裏。”
但也正是因為擔心麥莉，管家爺爺沒能更多地探出那個年輕勇者的深淺。只知道他雖然接到了那個拯救公主的任務，但打算先在皮克維諾做些準備再前往森林。
光是這份會進行事前探測和準備的謹慎，就已經顯出了他和之前那些莽撞勇者的巨大差距。
“看來確實要小心應對了啊。”休茲也終於開始嚴肅對待這一噩耗，“老爺子你知道那個勇者的等級或者名字嗎？”
管家爺爺的點頭看起來都沈重了不少：“事實上，就連早已不關註國外消息的老夫也對那位的事跡有所耳聞。”
他是冒險者公會最頂級——全大陸僅有十位的星光級別的勇者之一，但其他九位哪怕真身不明，在升到這個等級後也必然會有吟游詩人四處傳唱他們的豐功偉績。
有人曾徒手分開大海，有人曾一劍劈碎星辰。拯救王國，擊退魔王之類的事跡對星光勇者們來說都只是家常便飯。往往也這種級別的驚人成就另他們得以升級為公會最珍貴的星光。
但唯獨這一位，沒有任何人知道他曾達成過什麽偉大的建樹。
有好事者曾翻閱了所有國家在他升級那段時間左右的事件記錄，卻楞是沒找到任何一件與星光勇者搭調的功績。但公會的系統認證不可能出錯，他攀上了這一級別，那麽就必然攢夠了天文數字般，普通人一生都望而不及的任務點數。
可他依然像是從天而降的神秘，無人能看穿他鬥篷之下潛藏的真實。
流傳出來的只有一個寂寂無名之人升至星光級的消息，還有已無法考據從誰人之口傳出的一個稱號。
管家爺爺一字一頓地，吐出了世人所知的那位勇者唯一的信息。
“十裏破劍神。”
只隨身攜帶一柄銹跡斑斑的殘缺破劍，卻仿佛能瞬間掃平十裏之地的，劍之神。
窗外驟然劃過一道閃電，原本晴朗的天空劈裏啪啦地就下起雨來，鉛灰色的陰雲擋住了陽光，寬敞的餐廳也被沈重的陰影籠罩，顯得逼仄狹窄。正如兩人此刻的心情。
“我也沒見過那個人，只依稀聽過傳聞。”休茲語氣凝重，“原本還以為不會再跟這些事有什麽聯系，沒想到……星光級別的勇者，可不是之前那種能隨意打發的家夥了。”
“所以在他殺來之前，老夫會將能做的事都盡量做好。”
管家爺爺站了起來，越過休茲走向門外。
“先說好，老夫並非對你有好感。但是，為了公主殿下的假期，老夫會不惜一切代價守護好這座高塔。”
“老爺子……”休茲感動之餘，突然想起另一個重要的問題，“小公主呢？怎麽今天一直沒見她？”
“你以為公主殿下和你一樣懶散嗎？殿下早就用過早餐，去森林裏散步了。啊！老夫得去給殿下送傘才行！”
管家爺爺飛奔了出去。
休茲則擡起眼，看向陰沈的天空。
“麻煩了啊……”
而這時，在森林裏的麥莉遇見了一個奇怪的……額，生物？
這個人形的生物從頭到腳都被汙泥和雜草落葉包裹，狼狽地趴倒在地，拼上最後一絲力氣抓住了麥莉的腳踝。
“給我……給我工作……”
從這個只能稱作類人形生物的家夥的口中，發出了沙啞的懇求聲。
作者有話要說：
[1]這些關於管家的守則出自1508年的《切割之書》……我很想就這麽說，會顯得很有逼格，但其實我沒能找到《切割之書》的原文，這些內容是從《英國食物史》第三章 裏對《切割之書》的引用中看到的，也是一本很有意思的書w
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感謝Jill小天使投出的地雷！我會繼續努力的！
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“你在幹什麽啊，老爺子。”
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雖然他是高塔的原主人沒錯，但確實，不管餐廳還是他現在使用的臥室，都是管家爺爺幫忙整理好的，所以對這句話實在有些難以反駁。
要知道，他第一次踏進管家爺爺整理好的房間時，差點都以為自己剛才進的是任意門，被傳送去了哪個貴族家的宴會廳。
“別磨磨蹭蹭的，快點換衣服去吃早餐。”管家爺爺自上而下地飛來一個眼刀，“然後過來幫忙，按照老夫的計劃表，今天必須把箭塔全部建好才行。”
雖然有些起床氣，但提到“早餐”，休茲的眼睛立刻就亮了起來。
不過他還是註意到了另一件事：“之前的箭塔不是都在打架的時候弄沒了嗎？老爺子你是想要一天做完多少工作啊。”
“人手不夠！！！”
管家爺爺高聲怒喝。
“保護公主殿下生活的安穩是老夫的職責！如果每次有勇者來襲，都要我們親自動手驅逐，肯定會影響公主殿下的休息！”
休茲後悔自己問了這個問題。
“不愧是公主至上主義者……等等，我們？”
管家爺爺的動作因為休茲的這個疑問停了下來：“有意見嗎？實習侍從。”
“……沒有。”休茲才想起自己在管家爺爺這裏，還頂著小公主的實習侍從的頭銜設定。
不過他畢竟還想好好吃早餐，所以沒多做反駁。不過在前往餐廳的路上，他意識到管家爺爺不提，他居然也完全忘了還會有勇者來襲這件事。
自從食人花被消滅，這幾天簡直平靜的就像他曾經幻想過的退休生活。
但在公會系統裏，拯救皮克維諾公主的任務確實還處於有人承接的狀態。難道是意外搶到了任務，卻又不敢來的膽小鬼？如果是這樣那就太好了，最好能保持這個狀態一直到小公主離開，任務失效。
可惜休茲並不知道，他放松的好心情根本連一個早晨都保持不了。
“給老夫住手！”
“啊？”餐廳的座位上，休茲正打算從鹽罐裏挖一勺鹽，就被管家爺爺惡狠狠地吼了，手指一顫，沒拿穩的勺子就要掉進罐子裏——
嗖！
淩空平飛來一把餐刀，在叉子沒入罐口之前托住了它，速度還不減，直接擦過休茲的耳畔，沒入了他身後的墻壁。
勺子這才叮叮當當地掉到地板上。
手還維持著甩出餐刀姿勢的管家爺爺冷哼了一聲。
休茲額角掛了一滴冷汗：“老爺子，你對我有意見的話可以直說，沒必要這麽拐彎抹角地搞暗殺吧。”
“很遺憾剛才的意外沒有造成傷亡，不過老夫對你的意見向來都是直說的。”
“你還真坦誠。”
“哼，就算奉承老夫也不會有什麽好處。”
“那才不是奉承啊，你聽不出來什麽叫陰陽怪氣嗎？”休茲嘆了口氣，“不過這次又怎麽了，一頓早飯你到底挑我多少刺？”
管家爺爺攏了攏袖子，嚴肅地拿起一個兩英寸寬，三英寸長的白刨子：“為了保證鹽的潔凈，要拿專門的工具取用。”
他當場進行了演示，並仔細地將鹽粒均勻地灑在休茲盤子裏的蘇格蘭蛋上。
薄薄的面衣之下，是口感細嫩，味道豐富的絞肉，再往裏是熟度剛好的水煮蛋，半熟的蛋黃順著正中的斷面緩緩淌出，跟周圍的蔬菜與醬汁一起，構成一副令人垂涎欲滴的畫面。
雖然管家爺爺對餐桌禮儀的嚴格要求讓休茲很不耐煩，但他也不得不承認，這老爺子的廚藝好到他寧願忍受這接連不斷地挑刺，也要老老實實坐在這裏享受這份美味。
不過今天，管家爺爺明顯要求得更多。
休茲一邊吃著煎蛋，耳朵裏一邊不停地灌入管家爺爺總結的侍從守則：必須攜帶三把餐刀，其中一把用來打磨餐盤；切割不同的肉類的動作都有不同的叫法；在上菜前要先為主人去除掉紅肉中的筋和肥肉……[1]
“老爺子，你平常都是一個人做這些事的嗎……”休茲對此真心表示佩服。
管家爺爺搖搖頭：“在城堡裏姑且還有人幫忙，但這座高塔裏很不幸……”
他停下來深吸了一口氣，休茲立刻識相地堵住了耳朵。下一秒——
“人手不夠！”
這聲怒吼幾乎撼動了整座高塔，哪怕休茲捂著耳朵，也還是感覺耳膜受到了侵害。他小心翼翼地等到回音散去，才舉手發問：“人手不夠是沒辦法的事，所以有沒有可能……不要把日程表安排得那麽著急？”
“當然不可以！”
管家爺爺再次怒吼。
“馬上，傳說中的那個勇者就要來了啊！”
“傳說中的勇者？”休茲好像終於找到了最近管家爺爺如此著急的原因。
為了強調事情的嚴重性，管家爺爺放下手中的活計，拖開椅子在休茲對面坐了下來：“讓我從頭解釋吧。”
事情要追溯到一個多星期之前。
那時候，因為公主殿下的突然消失，整個皮克維諾小王國都陷入了慌亂。大家都在工作之餘，仔仔細細地搜尋了全國的墻角，水缸，煙筒和壁爐，卻依舊一無所獲。
“為什麽會去找那種地方？小公主平常在皮克維諾都做些什麽啊……”
管家爺爺一臉尊崇：“公主殿下平等地關懷著每一個國民，不管多小的事情也不吝於過問，幫忙收麥子，教訓偷吃甜甜圈的牛，或者給不敢表白的小姑娘提些戀愛建議之類的事情也都會親力親為。”
“怎麽好像在哪裏聽過……咦？之前那個《公主，木倉支，巧克力》的劇情設定是真的？！”
“而公主殿下做的當然遠不止這些，在皮克維諾……”
眼看管家爺爺又要開始長篇大論地稱頌公主殿下，休茲趕緊把他拉回正題：“勇者，繼續說那個勇者！”
“啊對，那才是我們如今要面對的大敵。”管家爺爺的臉色沈了下來，“我是這樣註意到他的。”
要說皮克維諾誰對找麥莉這件事最急切，那毫無疑問非管家爺爺莫屬。他幾乎是從早到晚都奔波在尋人的路上，翻遍了每一個墻角，水缸，煙筒跟壁爐……
“你還要再找一遍啊……而且這是不是意味著你還擅自闖入國民家裏了？”
管家爺爺大手一揮：“那不重要。”
總之，那段時間每戶人家都有可能在各種時段迎來一個喊著“公主殿下！”，一邊闖入房間亂搜一通的怪老頭。
“你還真去了啊！”
“老夫可是好好地將弄亂的東西還原了，他們都未必會發現有人來過。”
“餵，警察嗎，這裏有人堂而皇之地作了犯罪宣言。”
“哼哼，真遺憾啊，皮克維諾可沒有警察這種職業。”
休茲無言以對：“算了……你還是接著說吧，這種犯罪行為到底跟勇者有什麽關系？”
關系就在這裏：
管家爺爺搜查木匠家的衣櫃時，看到一個年輕人在和木匠夫婦談笑風生，並從木匠夫婦手中接過了一個明顯是禮物的精巧擺件。
管家爺爺搜查面包師家的火爐時，又看到那個年輕人跟面包師有說有笑，並被面包師主動塞了一袋松軟的鮮面包。
管家爺爺搜查農夫家的煙筒時，還見到那個人對著農夫家的漂亮女兒言笑自如，最後帶走了一包剛摘的蔬菜。
諸如此類。
休茲此時尚有些不以為意：“只是個比較受歡迎的人而已嘛，有什麽好大驚小怪的？”
“簡直豈有此理！在皮克維諾，除了公主殿下還從沒有人能得到過這種待遇！”
“這不就是醜陋的嫉妒心嗎！”休茲開始覺得認真聽他說話的自己是個傻瓜了，站起來就要走，“我回房間午睡了。”
“等等。”
管家爺爺放在桌上的雙手十指交叉，將下巴抵在上面，表情深沈地叫住了休茲。
“你真的認為，我會無緣無故地這樣在意一個人嗎？”
他在休茲離開之前說出了真正的理由。
“皮克維諾只是個很小的王國，作為王室的管家，老夫當然也能記住所有國民的臉。雖然那段時間因為公主殿下的事無暇顧及太多，但老夫也能確定，那是個近幾天才來到我國的外鄉人。”
“而明明只是個外鄉人，卻在這短短幾天內獲得了堪比公主殿下的人望，這還不奇怪嗎。”
休茲的腳步不由得停了下來。
管家爺爺的單片眼鏡光芒一閃：“而且，你覺得以老夫的速度，只是調查那幾個場景而已，能用上多少時間？那個少年，不光跟上了老夫的速度，甚至還能用這短短的一段時間和那些人們聊起天來。”
這下休茲相信了。雖然沒有用全力，但他可是曾經被管家爺爺壓著打過，清楚這個老爺子的速度。
那如果這個描述屬實，那個年輕人的實力，絕不容小覷。
休茲的心也跟著提了起來：“那就是你說的勇者嗎。”
管家爺爺點點頭：“註意到了這樣一個人，老夫當然不可能置之不理，於是對他進行了試探。也正是從他那裏看到了被你們稱作任務系統的面板後，老夫才知道公主殿下的行蹤，追來了這裏。”
但也正是因為擔心麥莉，管家爺爺沒能更多地探出那個年輕勇者的深淺。只知道他雖然接到了那個拯救公主的任務，但打算先在皮克維諾做些準備再前往森林。
光是這份會進行事前探測和準備的謹慎，就已經顯出了他和之前那些莽撞勇者的巨大差距。
“看來確實要小心應對了啊。”休茲也終於開始嚴肅對待這一噩耗，“老爺子你知道那個勇者的等級或者名字嗎？”
管家爺爺的點頭看起來都沈重了不少：“事實上，就連早已不關註國外消息的老夫也對那位的事跡有所耳聞。”
他是冒險者公會最頂級——全大陸僅有十位的星光級別的勇者之一，但其他九位哪怕真身不明，在升到這個等級後也必然會有吟游詩人四處傳唱他們的豐功偉績。
有人曾徒手分開大海，有人曾一劍劈碎星辰。拯救王國，擊退魔王之類的事跡對星光勇者們來說都只是家常便飯。往往也這種級別的驚人成就另他們得以升級為公會最珍貴的星光。
但唯獨這一位，沒有任何人知道他曾達成過什麽偉大的建樹。
有好事者曾翻閱了所有國家在他升級那段時間左右的事件記錄，卻楞是沒找到任何一件與星光勇者搭調的功績。但公會的系統認證不可能出錯，他攀上了這一級別，那麽就必然攢夠了天文數字般，普通人一生都望而不及的任務點數。
可他依然像是從天而降的神秘，無人能看穿他鬥篷之下潛藏的真實。
流傳出來的只有一個寂寂無名之人升至星光級的消息，還有已無法考據從誰人之口傳出的一個稱號。
管家爺爺一字一頓地，吐出了世人所知的那位勇者唯一的信息。
“十裏破劍神。”
只隨身攜帶一柄銹跡斑斑的殘缺破劍，卻仿佛能瞬間掃平十裏之地的，劍之神。
窗外驟然劃過一道閃電，原本晴朗的天空劈裏啪啦地就下起雨來，鉛灰色的陰雲擋住了陽光，寬敞的餐廳也被沈重的陰影籠罩，顯得逼仄狹窄。正如兩人此刻的心情。
“我也沒見過那個人，只依稀聽過傳聞。”休茲語氣凝重，“原本還以為不會再跟這些事有什麽聯系，沒想到……星光級別的勇者，可不是之前那種能隨意打發的家夥了。”
“所以在他殺來之前，老夫會將能做的事都盡量做好。”
管家爺爺站了起來，越過休茲走向門外。
“先說好，老夫並非對你有好感。但是，為了公主殿下的假期，老夫會不惜一切代價守護好這座高塔。”
“老爺子……”休茲感動之餘，突然想起另一個重要的問題，“小公主呢？怎麽今天一直沒見她？”
“你以為公主殿下和你一樣懶散嗎？殿下早就用過早餐，去森林裏散步了。啊！老夫得去給殿下送傘才行！”
管家爺爺飛奔了出去。
休茲則擡起眼，看向陰沈的天空。
“麻煩了啊……”
而這時，在森林裏的麥莉遇見了一個奇怪的……額，生物？
這個人形的生物從頭到腳都被汙泥和雜草落葉包裹，狼狽地趴倒在地，拼上最後一絲力氣抓住了麥莉的腳踝。
“給我……給我工作……”
從這個只能稱作類人形生物的家夥的口中，發出了沙啞的懇求聲。
作者有話要說：
[1]這些關於管家的守則出自1508年的《切割之書》……我很想就這麽說，會顯得很有逼格，但其實我沒能找到《切割之書》的原文，這些內容是從《英國食物史》第三章 裏對《切割之書》的引用中看到的，也是一本很有意思的書w
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